Comme une odeur de Diable

Quand j'entends le nom de Claude Seignolle, vénérable écrivain et spécialiste du folklore qui a soufflé en juin dernier ses 100 bougies, j'ai toujours un petit frisson nostalgique. Je me revois, jeune adolescent, parcourant les rayons de la bibliothèque de Rosemont à la recherche du roman qui pourrait remplacer les Bob Morane et les Doc Savage que j'avais tout lus. Soudainement au hasard de mes pérégrinations romanesques j'ai entendu l'appel d'Histoires Maléfiques, recueil de nouvelles au titre évocateur qu'il signait. Sans le savoir, le folkloriste venait de réveiller une passion pour les nouvelles d'horreur, les légendes d'outre-tombe et la mythique collection fantastique de Marabout, qui, comme les créatures de Lovecraft, sommeillaient depuis toujours en moi. Depuis, même si je suis un peu moins l'actualité «claudeseignollesque» je lui reste toujours attaché. On n'oublie jamais son premier amour.


Ce premier amour pour Claude Seignolles, Laurent Lefeuvre l'a ravivé avec Comme une odeur de Diable, sa très belle adaptation bd de quelques-uns de ses contes. Même si j'en parlais avec enthousiasme à chaque fois que je rencontrais Jacques Lamontagne, un de ses grands fans, je dois avouer qu'il ne me restait que quelques souvenirs imprécis de ses écrits. Et ce sont non seulement la réminiscence de ces moments heureux partagés avec l'auteur que Lefeuvre a ressuscité, mais c'est surtout toute la richesse de sa langue qu'il m'a fait redécouvrir.


Il faut dire qu'avec le graphisme sombre du bédéiste et sa mise en page dynamique, les deux hérités de la grande époque de Tales From the Crypt et des adaptations « lovecraftiennes » d'Horacio Lalia et d'Alberto Breccia, Seignolle ne pouvait rêver d'un meilleur allié pour exprimer toute l'intelligence et la verve de ses contes nourris à la tradition millénaire.

Sous ses pinceaux et ses plumes, les légendes «seignollesques» retrouvent une nouvelle jeunesse et le soupçon d'une terrifiante tragédie fataliste que je ne percevais pas à ce moment, néophyte en fantastique que j'étais.


Loin de n'être que des objets patrimoniaux qui prennent la poussière sur les rayons tristes des bibliothèques communales françaises et qui titillent à l'occasion les touristes perdus, les chercheurs solitaires et les amateurs un peu fous du patrimoine à la Des racines et des ailes, ses contes, grâce à Lefeuvre, renouent avec cette modernité et cette pertinence qu'ils ont toujours eu mais que notre mémoire défaillante à repoussé dans ses plus profonds tréfonds tant nous étions ébahies par les promesses mirifiques des nouveaux auteurs fantastiques, qui au fond ne faisaient que répéter ce que le Périgourdin avait déjà écrit.

Un coup de maître de Laurent Lefeuvre.

Frisson désuet garanti à travers cette adaptation des contes de Claude Seignolle !

Laurent Lefeuvre s'attaque avec son noir et blanc angoissant au martre des legendes de nos campagnes.
L'écrivain culte, centenaire cette année avait passé un temps infini des son plus jeune age a récolter les témoignages de
paysans français sur leurs croyances, leurs peurset autres traditions fantastiques.
Laurent Lefeuvre, le pere du super-héros so breizh Fox Boy, garde cet esprit très campagne hexagonale du début du XXe siécle, tout en rendant hommage au maitre américain du fantastique, Bernie Wrightson, récemment décédé.

Ici, pas de créatures des marais, mais un loup-garou, des sorciers, un devin et la cruauté des humains sans artifice. Dans ce dessin très inspiré des comics horrifiques, le dessinateur breton rappelle que derrière le maléfique se cachent bien souvent des humains encore plus inquiétants.
Les bestioles fantastiques sont-elles plus flippantes que les gens apeurés par l’inconnu ? En cela, la première histoire est édifiante. L'ignorance est plus dangereuse que n'importe quel spectre, semble nous dire Claude Seignolle l Et c'est plus que jamais d'actualité.

Bon anniversaire, monsieur Seignolle !

Frédérique Pelletier

Cinq courtes histoires où l’on va croiser pêle-mêle un menuisier médium à ses heures pour son plus grand malheur, un paysan qui a eu le malheur de se frotter à la mauvaise personne, un dentiste trop peu regardant sur les canines qu’il pose ou encore un malheureux muet victime d’une populace trop superstitieuse.

Entre autres choses, grâce soit rendue à Laurent Lefeuvre, qui, via ses adaptations, m’a fait découvrir Claude Seignolle parfait chainon manquant entre Edgar Alan Poe et Maupassant.

Et puisque l’on en est au rayon des comparaisons, arrêtons nous donc sur la partie magistrale de cet album : les graphismes ! De son trait réaliste sur-expresif, maniant les noirs et blancs de fort belle façon et utilisant le médium à bon escient avec autant d’astuce que de réussite, Laurent Lefeuvre livre à mon sens son travail le plus abouti à ce jour, se plaçant comme l’égal des cadors old school du genre, de Gene Colan où Bernie Wrightson (à qui l’album est d’ailleurs dédié) aux figures marquantes du comics indés actuel, Eric Powell en tête.

Nous voilà à la moitié de l’année et je crois bien que je viens de lire l’un des albums les plus aboutis de 2017.

Lefeuvre a su faire siens ces récits d’épouvante tout en gardant leur saveur d’origine, du grand (9° ) art !

De Laurent Lefeuvre, on connaît La Merveilleuse Histoire des éditions ROA (Mosquito), les aventures de Tom & William (Le Lombard), ou encore celles du superhéros breton Fox-Boy (Delcourt). Désormais, il faut compter avec Comme une odeur de diable, son adaptation des nouvelles du conteur français Claude Seignolle, centenaire depuis le 25 juin.

" Claude Seignolle a publié en même temps que Jean Ray, a rencontré Georges Méliès. Je l’ai contacté via Pierre Dubois, dont il est le mentor, pour porter ses nouvelles fantastiques en bande dessinée. L’homme a sillonné à vélo son Périgord natal et recueilli les histoires d’anciens, enfants sous Louis-Philippe. J’ai voulu cette adaptation de ses nouvelles en en noir et blanc, dans l’esprit de Toppi et du Creepy des éditions Warren. "

Laurent LEFEUVRE, dans Casemate n°74.

Résultat, un superbe mélange de fantastique, d’horreur et de peur de l’autre inspiré de vieilles histoires dénichées dans les campagnes françaises. Comme une odeur de diable est disponible aux éditions Mosquito pour 14 euros.

Claude Seignolle n'est pas foncièrement le plus connu des auteurs de littérature française. Pourtant, cet écrivain qui vient de fêter son centenaire laissera une empreinte dans l'Histoire. Auteur de plusieurs romans et de dizaines de nouvelles, il s'est échiné durant des années à regrouper des récits aux tournures folkloriques prenant pour cadre diverses régions de France. Sorcelleries et diableries sont souvent au centre de ses histoires. Celui qui fut l'ami et le disciple du savant et ethnologue Arnold Van Gennep a toujours voulu conserver la mémoire populaire. Et il l'a fait de formidable manière, au point d'être nommé Chevalier de l'Ordre du Mérite. Seignolle est surtout un des trop rares auteurs français à avoir exploré les thématiques fantastiques. Il n'y a donc rien d'étonnant à ce que Laurent Lefeuvre lui rende hommage. Ce dernier délaisse pour un temps les aventures de son super héros breton Fox-Boy pour se pencher sur l'univers du collecteur. Dès les premières pages, le choc est là. Le dessinateur a opté pour une approche visuelle très différente de celle qu'on lui connaît habituellement. Exit les couleurs, bonjour le noir et blanc. Trait fin, détaillé et un encrage d'une précision dingue décalquent les rétines de la première à la dernière page du livre. L'influence du défunt et génial Bernie Wrightson (à qui l'album est dédié) est omniprésente, palpable. Loin de se contenter de copier le maître, Lefeuvre trouve une veine suffisamment différente (notamment sur les décors) pour que l'on distingue les deux approches. Les planches réfléchies et millimétrées servent des récits sombres à souhait. Revenants, malédictions ou sorcellerie sont ici les thèmes couramment abordés. Le phrasé a un petit côté suranné mais fascinant, jouant clairement sur les mots pour mieux nous transporter à une époque pas si lointaine. Chaque histoire est introduite par la version illustrée de Claude Seignolle, à la manière des fameux Contes de la Crypte ou des cultes Eerie et Creepy. Qui a dit que dans les provinces de France, on ne pouvait pas avoir aussi peur que dans le Bayou ou les coins paumés des Etats-Unis ? Un croisement parfait d'un des maîtres du fantastique français et d'influences américaines...

Claude Seignolle, cette année, va fêter ses cent ans… Cet écrivain sulfureux, créant de ses mots les arcanes d’un fantastique extrêmement personnel, cet auteur-conteur méritait un album comme celui-ci : un hommage à l’américaine à un artiste résolument français !

Je vais vous parler d’un temps dont beaucoup diront, l’air pincé et sûrs d’eux : " je n’étais pas né… " !

Je vais vous parler d’un temps où la littérature fantastique prenait un essor populaire grâce à un éditeur passionné, Marabout.

Je vous parle d’un temps où j’apprenais que les livres étudiés à l’école n’étaient pas les seuls chemins vers le plaisir de lire…

Je vous parle d’un temps où je me suis créé, adolescent ébloui, un panthéon dans lequel quatre auteurs trônaient pour leurs audaces, leurs imaginations plurielles, leur qualité narrative et littéraire : il y avait Jean Ray… Et puis l’extraordinaire Gérard Prévot, extraordinairement oublié... Il y avait Marcel Béalu, plus proche du merveilleux que du fantastique... Et puis, il y avait Claude Seignolle, dont je n’oublierai jamais la dédicace qu’il m’a un jour faite, à la foire du Livre de Bruxelles, une dédicace dans laquelle il me disait que son inspiration, il la recueillait à la profondeur des folies et des possibles humains...

Claude Seignolle est un être double. D’une part, il a une manière très littéraire d’user des mots et de leurs rythmes, une manière presque désuète parfois, poétique toujours, dans la veine d’un Lautréamont. D’autre part, il se révèle un narrateur très visuel. En lisant ses romans et ses nouvelles, ce sont des images qui sautent aux yeux de ses lecteurs. Des images nées, certes, de l’imagination de Seignolle, mais aussi de celle de ceux qui se plongent dans ses récits. D’où la difficulté pour un dessinateur, un auteur de bd, de parvenir à faire une osmose de ces créations visuelles et secrètes jaillies des pages écrites par Seignolle.

Eh bien, Lefeuvre, dans cet album, réussit la gageure d’arriver à rendre palpables les histoires racontées par Seignolle, à se les approprier en nous les offrant en partage.

Ce livre est construit comme l’étaient les fameuses revues Eerie et Creepy, dans les années 70. C’est de l’horreur, traitée à la " comics ", avec à chaque nouvelle, une première page de présentation, dans laquelle Claude Seignolle est le personnage central.

Le dessin, lui, est également influencé par la bd américaine. Par Bernie Whrigtson, entre autres…. Mais aussi par des artistes comme les Italiens Toppi ou Battaglia.

Lefeuvre se révèle ici un véritable orfèvre dans le travail du noir et blanc, de la lumière, des ombres révélatrices de mondes et de monstres prêts à jaillir des ténèbres...

Mais n’allez pas croire, cependant, que Laurent Lefeuvre se contente de construire son livre à partir de ces seules influences évidentes. Non, il est et reste, dans son travail, dans l’approche qu’il a des décors et des personnages, véritablement et profondément ancré dans la culture européenne, dans la réalité des légendes et des croyances, des peurs et des angoisses françaises. La Sologne, chère à Seignolle, est omniprésente, on retrouve aussi des ambiances, en paysages estompés, de la Bretagne, chère, elle, au cœur et à l’âme tourmentée de Pierre Dubois, auteur d’un avant-propos à la verve chantante.

Je sais que les éditions Mosquito ne sont pas toujours extrêmement bien distribuées.

Je vois là, au-delà du plaisir en partie nostalgique que j’ai ressenti en découvrant et en ouvrant ce livre aux diaboliques sourires, une raison de plus de parler ici de cet excellent album. Lefeuvre est un artiste époustouflant, qui rend hommage sans jamais le trahir à un Seignolle qu’il serait temps de remettre en pleine lumière. N’hésitez donc pas à vous rendre chez votre libraire, séance tenante, et à lui commander cette adaptation sulfureuse et enchanteresse de quelques contes fantastiques aux frissons bien agréables à partager !

Comme une odeur de diable pour rassembler la surpuissance de deux maîtres

En ouvrant, tel un grimoire, le dernier album de cet orfèvre de l’obscurité qu’est Laurent Lefeuvre, j’aurais juré remonter le temps pour me retrouver il y a quelques années. Quand, à la poursuite d’émois littéraires, je dégotais quelques livres aux couvertures reconnaissables entre toutes des Éditions Marabout. Il y avait là du Jean Ray, beaucoup, mais Claude Seignolle n’était pas en reste. Et ça valait aussi son pesant de cacahuètes… et de chocottes.

Alors quand l’un des auteurs de BD les plus sensationnels de sa génération se propose d’adapter le formidable passeur de légendes noires, on n’hésite pas, on fonce. Bon, ce n’est pas pour autant gagner, encore faut-il arriver sain et sauf, éviter les ronces, les souches et autres toiles d’araignées, pour atteindre cette clairière pas forcément réconfortante où plane comme une odeur de diable.

C’est le titre donné à ce recueil (le premier et pas le dernier, on l’espère d’emblée) qui compile ainsi cinq courts récits de Seignolle : Celui qui avait toujours froid, Comme une odeur de loup, L’homme qui savait d’avance, Un bel ensorcelé et Deux dents, pas plus… Tout un univers où rien n’est certain, et la mort encore moins, qui nous tend les branches et les bras décharnés, mais aussi l’encre noire comme jamais pour mieux s’insinuer dans nos veines. Car oui, « le diable existe ». Et il se pourrait bien qu’il soit Laurent Lefeuvre en personne. Tellement que chaque trait transpire tout l’amour nourri pour l’oeuvre de ce « fantastiqueur » de grands chemins à l’écoute de son pays, de ses campagnes et de ses mythes plus ou moins fondateurs. Glaçants, c’est certain.

Dans Comme une odeur de diable, Lefeuvre n’a pas son pareil pour faire s’unir les mots afin qu’ils forment des monstres, des visages traumatisés, des vies hantées par les soubresauts du Malin. De ce menuisier qui devinait quand la mort frapperait à ce drôle de vagabond dont il vaut mieux ne rien voir du visage. Lefeuvre croque les monstres sur le vif, de chair et de pustules, de noir et de blanc, comme s’il avait eu les chances de les voir prendre la pose dans son atelier. Il y a de la peur mais aussi de l’élégance, l’influence du regretté Bernie Wrightson, aussi. Mais attention, les monstres ne sont pas toujours ceux qu’on croit !

Parfois, on se dit qu’à la vue d’une adaptation, tel ou tel auteur doit se retourner dans sa tombe. Ici, à mesure que Laurent Lefeuvre donne poids et appui à la prose du conteur, je suis plutôt convaincu que c’est un Claude Seignolle (toujours bien vivant et centenaire bon pied bon oeil) galvanisé et requinqué pour les siècles des siècles qui s’est enfui de la chaumière où il coule des jours paisibles pour fêter jusqu’au bout de la nuit et de l’indicible, l’événement. C’est vrai quoi, on n’a pas tous les jours cent ans. Et avec l’art et la manière, encore moins. Puissant !