La Créature des ténèbres

Paris, début du XXème siècle. Un monstre -la créature des ténèbres- terrorise les employés qui travaillent à la construction de la première ligne de métro. Un trio amateur de choc mène l'enquête. Leontine de Poulay en Gelet, aristocrate excentrique et accessoirement auteur de romans populaires, dirige les opérations. A ses côtés, l'aimable Bombardon dont la carrure est impressionnante, et Flic le chien qui déteste les chats.

Paru il y a 30 ans dans le journal Triolo puis en épisodes dans Pif Gadget, La créature des ténèbres est désormais diponible en album grâce à l'excellente initiative des éditions Mosquito. Ceux qui me lisent régulièrement savent que je lis très rarement de la Bande Dessinée. Il faut l'avouer, je suis totalement inculte en la matière... Cela ne m'a pas empêchée d'apprécier cet album !

L'humour, l'excentricité du personnage de Léontine, la qualité des personnages secondaires, les références culturelles -Ah, cette magnifique machine volante dessinée par Léonard de Vinci- les dessins : cet album à tout pour plaire.

Le scénario est assez simple et c'est peut être là le seul bémol. En même temps, cela rend la BD plus accessible pour les jeunes lecteurs. Le dénouement laisse envisager une suite, ce qui serait plutôt une bonne idée :) !

Dans les profondeurs du Paris de la Belle Epoque une créature mystérieuse engloutit les ouvriers du métropolitain en cours de construction. Pour résoudre l'énigme, Léontine et Bombardon jouent les Sherlock Holmes et découvrent une base souterraine où sévit le maléfique professeur Rötlich...

Paru dans la collection Lily Mosquito, cet album vient de loin. Créée pour Triolo en 1971, l'histoire fut publiée en épisodes dans Pif-Gadget, puis éditée dans une version souple noir et blanc à 200 exemplaires comme carte de vœux de François Corteggiani en 1988, avec une splendide couverture quadri de Claude Marin. Une nouvelle aventure, Le manoir des potirons, fut ensuite scénarisée mais jamais dessinée. Cette série pétillante restait donc sans lendemain ni reprise, jusqu'à aujourd'hui où Mosquito nous offre ce récit inaugural ressuscité, cartonné et en couleurs !

Le jeune lecteur trouvera dans cette aventure les ingrédients classiques du genre, avec course-poursuite échevelée ponctuée de plongeons dans la Seine, carambolages d'automobiles d'époque, passage secret dans le cimetière Montparnasse, et toute une théorie de méchants et de seconds rôles indispensables et réussis. Les deux héros principaux rappelleront aux lecteurs plus âgés une kyrielle d'illustres prédécesseurs. Léontine de Poulay en Gelet est une synthèse de Prudence Petitpas, Tartine Mariolle et Virgule de Guillemets, la pétulante aristo de Greg, dont Corteggiani est un digne héritier. Bombardon le gros costaud à rouflaquettes est un faire-valoir qui tient d'un docteur Watson prolétarisé et d'un professeur Mortimer des fortifs. Quel plaisir de découvrir un reporter nommé Louis-Ferdinand Panzani, un agent Kox, et une serveuse qui se voit commander "Adèle ! Un blanc-sec !". Ces multiples références renvoient aux classiques de l'énigme urbaine menaçante, du S.O.S. météores de E.P. Jacobs à l'univers parisien et feuilletonesque de Jacques Tardi. Ici, pas le temps de s'ennuyer, l'intrigue file à cent à l'heure et le dessin nerveux et suggestif de Pierre Tranchand est en phase cinétique avec l'action trépidante, sans omettre l'indispensable décor Art Nouveau.

Cet exercice n'a nulle autre prétention qu'un pur divertissement et la bonne humeur des dialogues humoristiques. Bref, voici un " opus qui marche " ! (Que l'on me pardonne ce jeu de mots final, dicté par mes nombreuses lectures de Greg et Corteggiani...et mes non moins nombreuses virées au Marché aux Puces)

Parue au début des années 80 dans triolo, puis reprise quelques années plus tard dans Pif, cette bande dessinée restée peu connu des auteurs de Bastos et Zakousky n'avait fait l'objet que d'une parution en album à tirage limité. Mosquito la réédite aujourd'hui dans sa sympathique collection tout-public ...

L'histoire se passe dans le paris des années 1900, lors de la construction du métro. Une créature rôde dans les galeries creusées à cet effet ... Léontine, son ami Bombardon, et quelques personnages secondaires partent en quête de ce qui se cache sous cette intrigue qui n'est pas sans rappeler les nouvelles de notre bon vieil Edgar allan poe.
Léontine évoque Prudence Petit Pas à première vue, mais à la lecture, on songe plutôt à un mélange de Tartine et de Miss Marple. L'aventure est enlevée, légère, sans prétention ; les personnages immédiatement sympathiques ; les décors évocateurs. Une très agréable lecture, relevée par le trait inimitable de tranchand et les dialogues de Corteggiani.
On peut regretter que les explications quant au méchant (son passé, ses intentions, etc) soient un peu courtes, mais il est évident que ça n'est pas le propos des auteurs ; ils ont cherché ici à s'amuser, flirtant avec la parodie du feuilleton début de siècle et le clin d'oeil à la bd franco-belge classique.
On peut espérer une suite ....
jc

ps : un gentil clin d'oeil à Tardi se cache dans les pages, ainsi qu'à l'auteur de l'agent 212 ...

Ce nouvel album de Lily Mosquito, collection jeunesse qui fait appel à des talents jeunes ou, comme ici, davantage éprouvés, nous entraîne dans le ventre de Paris au début du XXe siècle. Il procède de l’influence des grands feuilletonistes du roman populaire pour divertir petits et plus grands, en se plaçant sciemment sous le parrainage de Jacques Tardi, façon Adèle Blanc-Sec...
Un grand costaud, au blaze plutôt expressif, Bombardon, accompagne une sorte de Dame Tartine détective d’un âge avancé et au nom pas moins savoureux, Léontine de Poulay en Gelet, dans sa résolution de mystères. Elle s’y confronte avec la fougue que ses ancêtres aristos mettaient à mener des charges de cavalerie dans leurs batailles au service de la France et en précurseur des méthodes de la police scientifique. Cependant que le clebs de l’enquêtrice, Flic, aux préoccupations chères à son espèce puisque comme tout bon chien il déteste les chats, s’exprime par le biais du monologue intérieur.
Il achève de composer ce sympathique trio qui va découvrir pour quelle raison un effrayant monstre entraverait la progression des travaux de construction de la première ligne du métropolitain, dans la capitale française des premières années 1900.
Un Docteur Cornélius teuton ourdit une terrible machination pour dominer Paris !
François Corteggiani, qui a notamment rodé son savoir-faire de narrateur (et dessinateur) à l’école de Pif Gadget ou du Journal de Mickey, inscrit ici volontairement son intrigue dans la lignée des Aventures extraordinaires d’Adèle Blanc-Sec de Jacques Tardi. Jusqu’à risquer le décalque un peu trop appuyé, même si cette série est dûment citée par le biais d’un clin d’œil en cours de récit (p. 17). Heureusement, ce patronage ne se révèle pas, au final, trop pesant.

L’ombre des grands feuilletons du roman populaire plane également sur cette histoire. Non seulement parce que, comme son modèle emprunté à Tardi, l’héroïne est censée en écrire pour les journaux de l’époque, mais aussi parce que, par exemple, Gustave Le Rouge prête son nom au méchant encagoulé qui y déploie ses maléfices. Ce denier agite le spectre d’un monstre ou manipule les Apaches et autres Mohicans de Paris pour dissimuler ses coupables entreprises dans les sous-sols de la ville. Contexte évoqué oblige, cet ennemi ne pouvait être qu’Allemand, selon un sens de la caricature assumé qui s’amuse en outre de l’emploi de mots d’argot.
Après une lecture à un premier niveau qui satisfera le jeune public, de telles références ne seront prises en compte, dans un second temps, par ceux, plus âgés, qui pourront éventuellement découvrir l’album à sa suite.

Un style graphique chaleureux
Pierre Tranchand (alias Pica) est issu de la même bande de créateurs BD que son vieux complice François Corteggiani, avec qui il anime L’École Abracadabra (Dargaud). Avec un autre auteur au parcours similaire aux leurs, Erroc (Gilles Corre), on lui doit la série à succès Les Profs (Bamboo).
Le graphisme de style « gros nez » très rond au moyen duquel le dessinateur dépeint les aventures des trois « challengers de l’inconnu » de La Créature des ténèbres emportera les suffrages de tous, petits ou grands.

Paris, 20 mai 1902.

Alors que se construisent les premières lignes du Métro parisien, un monstre rode dans les galeries souterraines et attaque sans ménagement les ouvriers. Ce fait divers est à la Une de la presse parisienne, largement relayé par les vendeurs de journaux à la criée. C’est d’ailleurs ce qui intrigue Bombardon et l’incite à acheter un Quotidien. Il y apprend que la dernière victime du monstre n’est autre que son cousin Alphonse Réséda.

Sitôt la nouvelle digérée, il se rend sans plus attendre chez son amie Léontine, une vieille fille des plus excentriques et fine enquêtrice. En entendant Bombardon parler du “Monstre du Métropolitain”, Léontine décide de prendre les choses en main. Elle va mener cette enquête aux côtés de Bombardon et de son inséparable compagnon canin : Flic.

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Cet album avait été édité pour la première fois en janvier 1992 (chez Comics factory). En 2011, Mosquito remet cette aventure rocambolesque au goût du jour.

Sur son blog, François Cortegianni revient sur l’histoire de cet album :

« Elle devait ensuite être publiée en album chez Fleurus mais cela ne se fit jamais. Le second récit, Le manoir des potirons fut écrit mais jamais mis en images. La Créature fut ensuite publiée en épisodes dans Pif-Gadget, puis avec une superbe couverture de Claude Marin sous la forme d’un album souple noir et blanc à tirage limité qui me servit de carte de vœux en 1988… » (voir la suite).

Après Bastos et Zakousky, Chafouin et Baluchon, L’Ecole Abracadabra… La Créature des ténèbres est une nouvelle occasion pour les deux auteurs de collaborer. Le résultat donne un récit un brin loufoque et déjanté. Le scénario ne souffre aucun temps mort. Sitôt réunie, la fine équipe mène le tempo sans mollir, François Corteggiani a réalisé un scénario net et sans bavures : plus l’enquête avance et plus le trio se retrouve dans une situation inextricable, le tout accompagné d’un comique de situation drolatique et de nombreux jeux de mots. L’auteur situe également, à plusieurs reprises, le contexte historique qui sert à compléter le tableau. L’ensemble est frais, divertissant mais assez compliqué pour un jeune lecteur.

Côté graphique, les pages sont généralement découpées en quatre bandes. Cependant, la découpe des cases n’est pas redondante et donne une bonne dynamique à l’ensemble. Pierre Tranchand (connu également sous le pseudo de Pica) réalise ici quelques gros plans sur des personnages, il y a un bon rendu des expressions bien que souvent caricaturales. Quelques vues d’ensemble nous permettent de profiter de l’architecture d’époque, les accessoires (vestimentaires et autres) donnent un coté caustique et vieillot très agréable. Beaucoup de souplesse dans le trait, de la fluidité et, ici encore, l’impression que les rebondissements et les péripéties s’enchainent en permanence.

Un polar haletant, un peu de science-fiction et beaucoup d’humour. J’ai apprécié la découverte de ce classique jeunesse que je ne connaissais pas. La successions d’événements happe de lecteur.

Pour mon petit lecteur (5 ans 1/2) en revanche, la vélocité du récit est déstabilisante. C’est à grand renfort de reformulations et de coupe-franches dans les dialogues qu’il a découvert cet album ; très amusé par certains passages, totalement extérieur à d’autres… j’ai fait l’erreur de lui annoncer ce partenariat jeunesse prématurément. Il a souhaité le découvrir mais il ne profitera réellement de cette histoire que dans quelques années.

A partir de 10 ans.

Trente ans après leur apparition dans les pages de Triolo, le magazine jeunesse des éditions Fleurus, Léontine et Bombardon sont réédités sous unes très belle maquette par les éditions Mosquito.

Cette série est issue de la longue et fructueuse collaboration entre Pierre Tranchand (alias Pica, le dessinateur de la série Les Profs sur un scénario d’Erroc chez Bamboo) et le scénariste François Cortegianni.

Les deux hommes ont notamment donné naissance dans les années 80 à de petites merveilles : la petite pirate Marine (1979), les Cosaques Bastos et Zakousky (1981), les deux chats gaffeurs Chafouin et Baluchon (1981), les cow-boys Smith & Wesson (1982), ou encore L’Ecole Abracadabra (1987) qui sera hébergée durant de longues années dans les pages du Journal de Mickey.

Ces trois héros, Léontine, le détective Bombardon et le chien Flic (trop sensible, il a raté l’examen de chien policier) vivent leurs aventures au début du vingtième siècle et mènent des enquêtes rocambolesques. La Créature des Ténèbres est la première de celles-ci.

Dans le Paris de 1902, alors que l’on construit le premier metropolitain, une créature semble engloutir les ouvriers… Léontine, Bombardon et Flic vont tenter de découvrir la mystérieuse chose qui se cache dans les sous-sols de la capitale…

Initialement publié dans Triolo, cette aventure avait ensuite été rééditée en épisodes dans Pif gadget. Elle avait même fait l’objet d’un album chez Comics Factory en 1988 sous une couverture aux couleurs assez criades. Une faute de goût. La réédition de Mosquito respecte davantage l’esprit de cette série délicieusement rétro.

Mon avis :

J'ai reçu la BD accompagnée du catalogue de la maison d'édition et un gentil mot sur une splendide carte postale que j'ai affiché !
Les années 1900, j'adore ! Les anciennes voitures, les pavés, les décors, les personnages...
Léontine, romancière, pleine de vitalité malgré son âge avancé. Courageuse, peur de rien, toujours prête pour partir à l'aventure !!! Sacré petit bout de femme.
Bombardon, son ami qui viens toujours la voir pour élucider une énigme.
Le chien qui s'appelle Flic, a été trop sensible et n'est pas un chien attitré pour la police. Il adore Bombardon. Et bien sûr il déteste tout ceux qui sentent le félin. Un chien attachant et qui met une pointe supplémentaire à l'humour de la BD.
Mais que se passe t-il dans les sous-sols de la capitale ? Une effervescence se passe sous les pavés de Paris !
On va suivre l'enquête avec nos deux accolytes, heu non trois car Flic n'est pas loin !
La fin laisse préjager qu'une suite est possible. J'adore ce genre de suite !
Les dessins sont détaillés et vivants, couleurs sont douces et en osmose.
Donc une BD que je conseille, que ce soit pour enfant ou bien pour adulte. Un moment agréable et marrant comme le dit l'avis enfantin ci-dessous.

Un avis enfantin :

Il y'a que l'écriture que j'ai pas trouvé facile mais ça va.
J'aime la mamie car elle a beaucoup d'idées et elle est marrante. On dirait qu'elle n'est pas forte mais elle court vite !
Son copain Bombardon est le contraire d'elle. Il est gros et ne court pas vite.
Le chien adore Bombardon et veut toujours le lécher. Il est marrant ce chien, il doit être tout doux. C'est quoi comme race ?
A cette époque les voitures étaient bien plus belles que maintenant !
Je savais qu'il y avait des tunels dessous Paris et l'endroit pour mettre un monstre est un bon endroit ! Un jour on ira voir maman ?
Par contre le monstre est étonnant, je ne crois pas que ça existe en vrai et la fin est un peu triste pour ce monstre.
C'est obligé qu'il y ait une suite !!

Mai 1902. Voilà que des gens disparaissent dans le métropolitain encore en travaux. Racontars de journalistes pour faire vendre du papier ? Pas du tout, car l’ouvrier Alphonse Réséda a bel et bien disparu et Alphonse Réséda est le cousin de Bombardon, grand ami de Léontine, feuilletoniste de son état. Cette disparition tombe à pic car la vieille dame commençait à s’ennuyer. La voilà donc partie à l’aventure avec Bombardon et Flic, son énorme chien.

Voilà une bien sympathique BD jeunesse qui joue sur le mystère et l’humour version début du XXe siècle. C’est vieillot mais assumé, il faut apprécier le charme des vieilles choses ou le lire avec des yeux d’enfants. Quoique. Nos enfants lisent Titeuf et L’Elève Ducobu, ils ne seront pas ici en territoire connu. Mais ceux qui lisent Les Aventures de Tintin sauront certainement apprécier les talents incroyables de la vieille Léontine (de son nom complet : Léontine de Poulay en Gelet !), une super mamie enquêtrice qui ne recule devant rien et se relève de tout. Les plus jeunes lecteurs seront certainement sensibles à son excentricité (elle se balade avec une passoire sur la tête, crache par terre, s’habille en homme…) ainsi qu’aux gags à répétition (notamment aux dépends de Gédéon, le maître d’hôtel de Léontine, qui se prend plusieurs fois la porte sur le nez). Les pensées de Flic le chien sont également à l’origine de bien des sourires. Le trait rondouillard de Tranchand contribue à la fraîcheur et à la bonne humeur générale.

Quant à l’action, elle n’est pas en reste : course-poursuite en voitures d’époque (qu’il faut démarrer à la manivelle !), accident, plongeon dans la Seine, bagarres, virée nocturne en cimetière, passage secret, évasion par la voie des airs… pas une minute de repos !

J’ai également apprécié le contexte, celui des sciences et technologies en ébullition qui donnent naissance aux plus belles inventions (premières voitures, premiers avions, métro…) mais permettent aussi l’émergence de tout un tas de savants fous rêvant de gloire et de domination.

L’humour, l’action et le mystère retiendront l’attention des plus jeunes. Parmi les plus âgés, ceux qui ont depuis quelques temps pris plaisir à (re)lire les aventures de Tif et Tondu désormais disponibles en intégrales, seront aussi certainement séduits par cet album qui pourrait sans problème être le premier opus d’une série. Un deuxième a d’ailleurs jadis été scénarisé, mais jamais dessiné. Dommage.

Consultez le blog de François Corteggiani:

http://www.francois-corteggiani.com/